UFSCar revela como enxertia pode combater gomose em citros

Pesquisadores do Departamento de Química da Universidade Federal de São Carlos (UFSCar) e da Embrapa identificaram que a técnica de enxertia pode ser crucial para o enfrentamento da gomose, uma infecção fúngica que afeta os citros brasileiros. O estudo, publicado no Journal of Agricultural and Food Chemistry, revela que essa abordagem pode melhorar a qualidade e a quantidade de produção de frutas.

Entendendo a gomose e a enxertia

A gomose é causada pelo fungo Phytophthora citrophthora, que pode infestar raízes, troncos e frutos, reduzindo a produtividade e o valor das colheitas. A técnica de enxertia envolve a fusão de uma parte produtiva de uma planta, como a laranja-pera, com um porta-enxerto que possui resistência superior a estresses.

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A ideia central não foi desenvolver uma nova técnica de enxertia, mas identificar quais sistemas de enxerto/porta enxerto têm as respostas de defesa mais eficientes

O estudo ainda revelou que essa memória defensiva não altera o DNA, mas modifica como os genes são ativados. Alterações na metilação do DNA foram detectadas, sugerindo que as plantas podem ter 'lembranças' de estresses anteriores.

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Substâncias de proteção

Entre as respostas mais relevantes destacadas no estudo, houve um aumento na produção de compostos como cumarinas, flavonoides e alcaloides - todos essenciais na defesa contra patógenos. Esses elementos são uma resposta direta à infecção, criando uma linha de defesa mais robusta.