UFRN e Petrobras desenvolvem tecnologia inovadora para extração de petróleo

Pesquisadores da Universidade Federal do Rio Grande do Norte (UFRN), em colaboração com a Petrobras, introduziram uma tecnologia revolucionária para a recuperação de petróleo. Este método inovador visa potencializar a produtividade em reservatórios de óleo pesado, principalmente em campos maduros.

O sistema patenteado combina a injeção simultânea de vapor com microemulsões elaboradas a partir de tensoativos não iônicos, otimizando a extração do petróleo. O vapor reduz a viscosidade do óleo, enquanto as microemulsões alteram a tensão interfacial entre óleo e água, facilitando a movimentação do petróleo retido nos poros do reservatório.

Desenvolvimento e Necessidade de Inovação

De acordo com Gregory Vinicius Bezerra de Oliveira, principal responsável pelo experimento e orientador de doutorado, a inovação responde à carência de métodos eficazes na indústria petrolífera. "A proposta integra técnicas térmicas e físico-químicas para aumentar o volume de óleo recuperável, tornando o processo significativamente mais eficiente", detalha.

Tereza Neuma de Castro Dantas, professora e orientadora do projeto, destaca a importância das microemulsões na tecnologia. "Esses sistemas têm a capacidade de reduzir a tensão entre óleo e água, fatores essenciais para otimizar o deslocamento do petróleo", afirma.

"

Ao associar vapor e microemulsões, conseguimos aumentar a eficiência do deslocamento no reservatório

Os experimentos mostraram que a combinação dessas abordagens pode maximizar a recuperação em comparação ao uso isolado do vapor, que pode apresentar limitações como canalização e redução na eficácia.

Validação e Impacto Econômico

A validação da tecnologia foi realizada em um sistema de core flooding, que possibilita simular o fluxo de fluidos em um ambiente controlado. O vapor utilizado atingiu temperaturas de até 240 °C, refletindo condições reais de produção nos campos.

Esta tecnologia é especialmente adequada para reservatórios siliciclásticos, onde o alto nível de viscosidade do petróleo impede um escoamento eficiente, tornando essencial a aplicação de métodos de recuperação avançada. Sua implementação pode impactar positivamente regiões produtoras como o Rio Grande do Norte, potencializando a produção e aumentando a arrecadação de royalties para estados e municípios.

O grupo de pesquisa agora avança em novas investigações, explorando aplicações em reservatórios do pré-sal e desenvolvendo técnicas híbridas que combinam controle de mobilidade e alterações de molhabilidade para aperfeiçoar ainda mais a recuperação de petróleo.