Defensivos agrícolas provocam fitotoxicidade invisível em plantas

Especialistas alertam que o uso de defensivos agrícolas pode causar efeitos internos nas plantas, mesmo sem sintomas visíveis, fenômeno denominado fitotoxicidade invisível.

Fernando Cabrera Luzuriaga, especialista equatoriano em nutrição vegetal, enfatiza que, mesmo culturas consideradas tolerantes, precisam dedicar energia para processar substâncias estranhas ao seu metabolismo natural, resultando em um custo metabólico.

Conforme Cabrera, a presença de certos plaguicidas afeta a cadeia de transporte de elétrons em cloroplastos e mitocôndrias, resultando na geração de espécies reativas de oxigênio. Essas moléculas instáveis podem prejudicar componentes essenciais como lipídios, proteínas e o DNA da planta.

Em resposta a esses efeitos, as plantas ativam mecanismos de defesa, incluindo a produção de enzimas e antioxidantes, como superóxido dismutase e catalase, o que demanda energia que poderia ser alocada para o crescimento, frutificação e acúmulo de biomassa.

Interferência na fotossíntese e no metabolismo

Adicionalmente, mesmo defensivos não herbicidas têm o potencial de comprometer a eficiência fotossintética. Inseticidas organofosforados, por exemplo, têm sido associados à diminuição do teor de clorofila, o que reduz a capacidade de absorção de luz.

Outro efeito notável é a capacidade da planta de fechar os estômatos, limitando a absorção de CO2 e, consequentemente, a produção de biomassa. Além disso, o metabolismo do nitrogênio em culturas como milho e soja pode ser afetado.

O uso de plaguicidas também inibe enzimas, como a nitratorredutase, comprometendo a eficiência no processamento do nitrogênio e atrasando a síntese de proteínas. Em leguminosas, fungicidas podem prejudicar simbioses com bactérias Rhizobium, interferindo na fixação biológica de nitrogênio.

Casos específicos incluem o bloqueio da via do shikimato em soja e milho pelo glifosato. Alterações em metabolitos secundários devido aos neonicotinoides em tomate e arroz e mudanças em fitormônios, provocadas por triazóis em trigo e frutas, também foram relatadas.

Portanto, ainda que as plantas aparentem estar saudáveis, seu funcionamento pode estar comprometido, impactando diretamente no valor nutricional dos frutos e na sua tolerância a condições adversas, como seca ou geadas.