Pesquisadores buscam controle biológico para pepinos no Vale do Itajaí

Pesquisadores da Estação Experimental de Itajaí estão desenvolvendo um projeto visando o controle biológico de pragas no cultivo de pepinos, essenciais para a culinária local.

A iniciativa, chamada de “Manejo sustentável integrado de pragas e doenças para a produção de pepinos para conserva”, é liderada pelos engenheiros-agrônomos Alexandre Menezes e Alexandre Visconti, e tem como objetivo reduzir a aplicação de agrotóxicos.

Contexto do Projeto

A colonização alemã no Vale do Itajaí deixou um legado cultural que inclui o uso de produtos em conserva, como o pepino. Apesar de sua popularidade, a planta é suscetível a diversas pragas e doenças, levando ao uso excessivo de defensivos agrícolas.

Financiado pela Fapesc, o projeto começou em janeiro e já demonstra avanços com o uso de técnicas de controle sustentável.

Resultados e Fases do Projeto

Nesta fase inicial, 300m² de plantação estão dedicados a experimentos com uma vespa da espécie Trichogramma pretiosum, que atua como predadora da broca das cucurbitáceas. Foram liberados 12 mil adultos na área de cultivo, complementados por armadilhas para monitoramento.

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A planta deve permanecer saudável até a colheita, que ocorre em cerca de 40 dias - Alexandre Visconti

Nos próximos dois anos, novos cultivos serão realizados, com a previsão de inauguração de estufas que permitirão experimentos mais avançados. As estufas e a nova infraestrutura são parte de um projeto de melhoria da Unidade de Fitossanidade e Desenvolvimento de Bioinsumos (UNIBIO).

A transição para cultivos orgânicos tem se mostrado benéfica não apenas para os agricultores, mas também para consumidores que buscam uma alimentação mais saudável.