Novo produto biológico combate carrapatos bovinos no RS

Um produto biológico inovador está sendo testado no Rio Grande do Sul com o objetivo de controlar carrapatos em bovinos através da aplicação direta nas pastagens com drones.

Desenvolvido por pesquisadores da Secretaria da Agricultura, Pecuária, Produção Sustentável e Irrigação (Seapi), o projeto avançou recentemente para uma nova fase de testes em Hulha Negra, refletindo uma alternativa mais ambientalmente amigável em relação aos métodos tradicionais, que frequentemente usam produtos químicos.

Mudança de paradigma

O estudo, que é parte de uma iniciativa do Centro Estadual de Diagnóstico e Pesquisa em Saúde Animal Desidério Finamor (IPVDF), inverte a abordagem usual ao focar no controle do carrapato em seu habitat, onde eles passam a maior parte do ciclo de vida, ao invés de se concentrar apenas no tratamento dos animais. "A maior parte dos carrapatos está na pastagem, aguardando o hospedeiro, mas o controle ainda se concentra no animal", afirma José Reck, diretor do IPVDF.

Os pesquisadores utilizam micro-organismos do solo, como fungos e bactérias, que são selecionados por serem eficazes contra o carrapato sem causar danos aos bovinos, humanos ou ao meio ambiente. A aplicação deste agente biológico é facilitada pelo uso de drones, permitindo ampliar a escala e melhorar a eficiência do tratamento.

Fase de validação

Iniciado no começo de 2025, o projeto está agora em fase de validação com monitoramento contínuo das áreas de teste. Dois tratamentos diferentes estão sendo avaliados quanto à sua eficácia e custo-benefício, com a previsão de que os experimentos continuem até julho. A chegada do inverno, que reduz naturalmente a população de carrapatos, proporcionará uma análise mais precisa dos resultados.

A metodologia se apoia em práticas já consolidadas na agricultura, onde o controle biológico de pragas é uma estratégia comum, integrando o manejo sanitário dos animais ao tratamento do ambiente. "Essa abordagem considera todo o sistema produtivo, e não apenas o animal", explica a professora Patrícia Golo, da Universidade Federal Rural do Rio de Janeiro.

Esta pesquisa representa um avanço significativo nas estratégias de controle de carrapatos que foram iniciadas desde 2012 no IPVDF. Embora anteriormente o foco tenha sido no desenvolvimento de soluções para aplicação direta nos animais, a nova abordagem que visa tratar o ambiente indica um novo patamar de investigação.

Desafios no Rio Grande do Sul

O Rio Grande do Sul enfrenta um dos maiores índices de infestação de carrapatos bovinos nas Américas. A combinação de raças europeias, vulneráveis à infestação, e as condições climáticas favoráveis ao parasita intensificam esse problema. O estado é o principal consumidor de carrapaticidas químicos, o que contribui para o aumento da resistência dos parasitas.

Gabriel Fiori, médico veterinário da Seapi, ressalta a importância do desenvolvimento de alternativas biológicas diante da crescente resistência aos tratamentos químicos, das exigências por práticas sustentáveis e da necessidade de reduzir resíduos na produção animal. "Essas inovações são essenciais para promover a sustentabilidade econômica e ambiental na pecuária contemporânea", conclui.

Reck destaca que, caso os resultados sejam positivos, essa tecnologia pode transformar o manejo do controle de carrapatos, alinhando a produtividade com a sustentabilidade.