Relação entre humanos e cães se assemelha a vínculo materno

Pesquisas indicam que a conexão entre humanos e cães ativa processos biológicos semelhantes aos que ocorrem entre pais e filhos, sugerindo que essa interação vai muito além do simples afeto.

Aspectos Biológicos e Emocionais da Relação

Durante anos, a relação entre humanos e cães foi considerada apenas uma ligação emocional. No entanto, estudos recentes demonstram que existe um vínculo biológico significativo entre essas espécies, com base em interações neuroquímicas.

Pesquisadores descobriram que o olhar de um cachorro para seu tutor pode provocar a liberação de ocitocina, um hormônio associado ao afeto e à segurança, tanto nos cães quanto nos humanos. Um estudo de 2015 do cientista japonês Takefumi Kikusui revelou que o contato visual entre cães e seus tutores estabelece um 'loop de ocitocina', semelhante à relação entre mães e crianças.

Fabiano de Granville Ponce, veterinário e CEO da EloVetNet, destaca que a pesquisa mostrou que lobos domesticados não compartilham a mesma resposta hormonal dos cães, sugerindo que esta característica foi desenvolvida durante a domesticação.

O Papel da Ocitocina

A ocitocina, muitas vezes referida como o 'hormônio do amor', desempenha um papel crucial nas interações sociais, promovendo a sensação de segurança e afeto. O contato visual com os cães ativa áreas do cérebro humano associadas a sentimentos de proteção e pertencimento. Além disso, essa interação pode ajudar a reduzir os níveis de cortisol, o hormônio do estresse.

A convivência regular com um cão pode proporcionar um suporte emocional crucial, permitindo que os tutores sintam um acolhimento sem a necessidade de articular seus sentimentos, conforme observa Marcia Lenci Viscomi, neuropsicóloga.

Comportamentos que Fortalecem o Vínculo

Os tutores podem facilmente identificar comportamentos afetivos em seus cães, como esperar na porta ou seguir o dono pela casa. Estudos em etologia clínica identificaram três indicadores principais do vínculo: busca por proximidade, sensação de segurança na presença do tutor, e sofrimento durante a separação.

Quando os cães estão com seus tutores, demonstram maior relaxamento e se sentem mais livres para explorar o ambiente. A presença dos tutores atua, portanto, como um atenuador de estresse.

A Profundidade da Conexão

A ausência de julgamento social por parte dos cães fortalece essa ligação afetiva. Marcia destaca que o amor dos cães é incondicional, proporcionando um tipo de afeto menos ambíguo do que o que geralmente encontramos nas relações humanas.

Como resultado, os cães se tornam figuras centrais no lar, especialmente numa sociedade cada vez mais marcada pela solidão e ansiedade, desempenhando funções de reguladores emocionais.

Os Benefícios Emocionais

A convivência com cães traz benefícios em diferentes idades. Para crianças e adolescentes, essa relação pode cultivar empatia e responsabilidade; para os idosos, os cães combatem a solidão e ajudam a manter uma rotina.

A presença de um cão pode aliviar o silêncio e a solidão, criando uma sensação de propósito e previsibilidade na vida do tutor, especialmente com atividades diárias como alimentação e passeios.

Cuidado com a Dependência

Entretanto, especialistas alertam para a diferença entre um vínculo saudável e a dependência emocional. Relacionamentos excessivamente fusionais podem resultar em ansiedade de separação nos cães, indicando que é fundamental manter um equilíbrio.

Marcia salienta que o cão deve complementar a vida social do tutor, sem substituir totalmente as complexidades das relações humanas. O amor verdadeiro ao cão deve reconhecer sua individualidade, além de qualquer necessidade que ele possa preencher.