Relação entre crescimento e defesa nas plantas é estudada

A interação entre o crescimento e a defesa das plantas é uma luta contínua por recursos, segundo Larissa Rossini, gerente de desenvolvimento de campo. Este equilíbrio destaca a importância do microbioma rizosférico na eficiência metabólica e na resiliência das culturas.

As plantas operam dentro de limites metabólicos rigorosos, onde cada mol de ATP utilizado na produção de biomassa não pode ser aplicado em defesa. Clássicas estimativas sugerem que até 40% da fotossíntese é direcionada à rizosfera através de exsudatos, que não são um desperdício, mas sim um investimento em serviços prestados pelos microrganismos do solo.

Mecanismos de Sinalização e Equilíbrio

A arquitetura molecular deste intercâmbio envolve várias vias de sinalização. As vias TOR e SnRK1 atuam como sensores entre o crescimento e a sobrevivência, enquanto o ácido salicílico está vinculado à defesa contra patógenos biotróficos. Por sua vez, o jasmonato e o etileno defendem as plantas de necrotróficos e herbívoros. Receptores como PRRs detectam padrões moleculares de microrganismos, ativando as defesas iniciais.

Excesso de Nitrogênio e Seus Efeitos

Um desequilíbrio notável surge em condições de excesso de nitrogênio, principalmente na forma de nitrato, que acelera o crescimento mas compromete a resposta do ácido salicílico e do gene PR-1. O resultado é um aumento no crescimento da planta, mas uma diminuição na sua imunidade.

Os microrganismos na rizosfera, como Rhizobium e Azospirillum, podem fornecer entre 40 a 200 quilos de nitrogênio por hectare anualmente. Também, solubilizadores de fósforo como Bacillus e Pseudomonas ajudam o crescimento por meio da liberação de ácidos orgânicos. As micorrizas de Glomus e Rhizophagus são capazes de oferecer até 80% do fósforo e 25% do nitrogênio necessários.

Manejo Sustentável

Estudos mostram que manter o microbioma pode reduzir o uso de fertilizantes sintéticos em até 50%. Assim, práticas como rotação de culturas, cobertura do solo, e uso criterioso de fungicidas são vistas como estratégias que podem não só salvar custos, mas também aumentar a produtividade e resiliência das culturas.