Mudanças climáticas exigem mais irrigação para produção agrícola no Brasil

As mudanças climáticas estão transformando a irrigação de uma opção em uma necessidade para os produtores rurais no Brasil, afirmaram especialistas durante o Fórum Mais Milho, promovido pela Associação Brasileira dos Produtores de Milho e Sorgo (Abramilho), em Brasília.

Lineu Rodrigues, investigador da Embrapa Cerrados e co-fundador da Rede Nacional de Irrigantes, enfatizou que o sistema de cultivo sem irrigação, até agora vantajoso, se tornou desafiador devido às mudanças climáticas. "A irrigação vai se tornar uma prioridade", observou.

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Até agora, a produção do Brasil em sequeiro era competitiva, mas o clima está mudando e a irrigação será cada vez mais importante

O pesquisador enfatizou a necessidade de investimentos em tecnologia para monitoramento climático, o que permitirá aos agricultores planejar melhor suas colheitas. Segundo ele, a irrigação se tornará uma peça fundamental para a agricultura brasileira no futuro.

Ronaldo Torres, da Escola Superior de Agricultura Luiz de Queiroz (Esalq), comentou que as dívidas no campo frequentemente estão ligadas a safras frustradas por falta de água. "A irrigação é uma resposta aos estresses hídricos e fenômenos climáticos, como El Niño e La Niña", destacou.

Durval Dourado Neto, outro pesquisador da Esalq, enfatizou que a irrigação pode ser implementada de maneira que não comprometa a água disponível, propondo até um plano nacional para ampliar a área irrigada em 15,5 milhões de hectares em três décadas.

Ainda segundo ele, há um grande potencial para aumentar a irrigação em regiões onde já existem pontos de cultivo e mão de obra qualificada. A implementação seria viável sem agredir o meio ambiente, permitindo que o Brasil assegurasse uma produção alimentar mais estável.

Gustavo Goretti, especialista em irrigação e conservação do solo, alertou que essa expansão demandaria entre R$ 100 bilhões e R$ 150 bilhões em investimento privado. "Precisamos deixar os produtores atuarem sem obstáculos", disse ele.

Os desafios para a irrigação permanecem, incluindo questões de licenciamento ambiental e acesso a água. Bernhard Kiep, da Abramilho, lamentou que o Brasil não está utilizando seu pleno potencial hídrico, apesar de abrigar 12% da água doce disponível no mundo.

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Precisamos usar eficientemente a água doce para o benefício de todos