Subprodutos do óleo de arroz ganham valor e ampliam mercado

O uso de subprodutos do refino do óleo de arroz está em ascensão, uma vez que pode aumentar o aproveitamento industrial e gerar novas oportunidades de mercado. Gilmar Pretto, membro do conselho fiscal da Minupar Participações SA, destaca a importância de resíduos como a borra de neutralização, ou soapstock, que contém gamma-orizanol, uma matéria-prima vital na fabricação de ácido ferúlico de alta pureza.

O ácido ferúlico, encontrado em quantidades entre 1% e 2% no óleo de arroz, atua como um potente antioxidante fenólico e fotoestabilizador natural. O processo de extração desse composto inicia-se com a concentração dos materiais presentes na borra gerada no processo de neutralização do óleo.

Processo de Extração e Benefícios

Na sequência, a saponificação ou hidrólise quebram as ligações do orizanol, permitindo que o ácido ferúlico seja separado dos fitoesteróis. A acidificação, seguida da cristalização, purifica o produto, alcançando uma pureza de 98% ou mais.

As aplicações mais promissoras incluem a produção de vanilina natural por meio de processos biotecnológicos e a fabricação de produtos cosméticos, como séruns antienvelhecimento e produtos de fotoproteção. Além disso, é possível produzir ferulato de sódio, que se destaca na indústria farmacêutica.