Brazil Potash usa inteligência artificial para separar minério em Autazes

A Brazil Potash anunciou resultados positivos dos testes com inteligência artificial no projeto de potássio de Autazes, localizado no Amazonas. A tecnologia, em parceria com a empresa de engenharia ERCOSPLAN, visa aumentar a eficiência do processamento de minério, podendo expandir a produção e prolongar a vida útil da futura mina.

Os testes utilizaram sensores de raios X associados à inteligência artificial para identificar e separar materiais com diferentes teores de potássio. De acordo com a empresa, uma das amostras analisadas teve o teor de cloreto de potássio (KCl) elevado de aproximadamente 13% para 27% após o processo de separação, além de permitir a exclusão de cerca de 20% do material de menor qualidade.

A Brazil Potash destaca que essa estratégia pode aumentar a produção sem a necessidade de construir um terceiro poço de mina e aproveitar áreas do depósito atualmente inviáveis economicamente. O CEO da empresa, Matt Simpson, comentou que os resultados abrem oportunidades para ampliar a flexibilidade de produção no futuro.

O sistema funciona analisando individualmente as partículas de minério por meio de sensores e inteligência artificial, diferindo entre materiais de maior e menor qualidade. A tecnologia utiliza modelos de aprendizado profundo treinados com muitas imagens, permitindo que o equipamento acione válvulas que liberam ar comprimido para remover as partículas consideradas inferiores.

Embora os testes iniciais sejam encorajadores, a Brazil Potash adverte que as amostras foram pequenas e não representam a operação industrial completa. Testes em maior escala estão planejados após o início da produção comercial da mina e a adoção da tecnologia estará sujeita a novas avaliações técnicas.

O projeto Autazes, desenvolvido pela subsidiária Potássio do Brasil, busca aumentar a oferta nacional de potássio, um insumo essencial para fertilizantes agrícolas. O Brasil, embora possua uma relevância significativa na produção agrícola, depende majoritariamente de importações para atender à demanda de potássio.