Cacatuas-de-crista-amarela usam imitação social para se adaptar

Um novo estudo realizado em Sydney mostra que a imitação social é fundamental para a adaptação de cacatuas-de-crista-amarela em ambientes urbanos, revelando que esses papagaios aprendem a experimentar novos alimentos observando seus semelhantes.

Assim como crianças imitam preferências de amigos, essas aves também se apoiam em comportamentos de suas comunidades para descobrir novas oportunidades alimentares, especialmente em ambientes repletos de recursos não convencionais.

Aprendizado Social nas Cacatuas

Embora em ambientes urbanos os animais muitas vezes encontrem itens inéditos, como lixo e plantas exóticas, eles são cautelosos ao experimentar novos alimentos por medo de serem venenosos. A pesquisa mostra que o aprendizado social é uma estratégia utilizada para superar este receio. Observando outros, papagaios podem identificar quais alimentos são seguros.

Os pesquisadores monitoraram mais de 700 cacatuas-de-crista-amarela em Sydney, avaliando seu comportamento ao serem expostas a amêndoas coloridas que foram oferecidas juntamente com outros papagaios já treinados para consumi-las.

Após breves períodos de observação, os papagaios curiosos iniciaram o consumo das amêndoas em minutos, mostrando um rápido aprendizado por meio da imitação. Em comparação, aqueles que não eram influenciados por outras aves levaram dias para se arriscar.

Dinâmica Social e Influência

Os resultados também revelaram um viés de gênero nas interações sociais dessas aves. Machos tendem a influenciar outros machos, enquanto as fêmeas são mais propensas a alterar seu comportamento com base em qualquer observação social, independentemente do gênero.

Jovens cacatuas mostram um comportamento conformista, copiando as escolhas da maioria, semelhante ao que acontece entre crianças humanas. Este aprendizado social é crucial para eles, especialmente ao se adaptarem a novos ambientes urbanos.