Cometa 3I/ATLAS libera vapor de água em enorme quantidade

A missão Jupiter Icy Moons Explorer (Juice) da Agência Espacial Europeia (ESA) revelou novas informações sobre o cometa interestelar 3I/ATLAS, que apresentou atividade intensa ao liberar vapor de água em quantidades equitativas a 70 piscinas olímpicas por dia após sua passagem pelo Sol.

Os dados, coletados em novembro de 2025, ainda estão sendo analisados e levaram meses para chegar à Terra. A pesquisa indicou que a atividade do cometa ocorreu majoritariamente no lado voltado para o Sol, com água sendo liberada tanto de sua superfície quanto de grãos de gelo ao seu redor.

Imagens e Análises

A ESA divulgou imagens impactantes do cometa, capturadas pela Juice, que marcam a primeira documentação visual do corpo celeste. As fotos mostram não apenas a coma do cometa, que é a nuvem de gás e poeira ao redor do núcleo, mas também as caudas que se formam devido à pressão da radiação solar.

A ciência está ainda explorando as implicações da concentração de dióxido de carbono (CO₂) na coma do cometa, a qual é consideravelmente mais alta do que a observada em outros cometas. Isso pode oferecer novas perspectivas sobre a composição dos corpos celestes que compõem o nosso universo.

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Próximos passos na pesquisa

Os especialistas da ESA continuam a analisar os dados obtidos pela Juice, esperando revelar mais detalhes sobre a estrutura e origem do 3I/ATLAS, e o que essa descoberta pode significar para a nossa compreensão da formação do sistema solar e de outros sistemas estelares.