Tecnologia analisa ovos sem quebrá-los e melhora avicultura

Pesquisadores da Universidade de Illinois criaram uma tecnologia inovadora que permite a análise de ovos de galinha sem necessidade de quebrá-los. Este sistema combina imagens hiperespectrais e inteligência artificial para determinar se um embrião está vivo e prever suas chances de sobrevivência.

A iniciativa tem como objetivo enfrentar os desafios que os incubatórios enfrentam, como a alta mortalidade embrionária, que pode chegar a mais de 10% em algumas operações. Além da perda econômica, ovos com embriões mortos podem trazer riscos sanitários, aumentando a presença de microrganismos nas instalações.

Métodos convencionais e inovação

Historicamente, a identificação dos ovos é realizada por meio da ovoscopia, que utiliza luz para examinar o desenvolvimento embrionário. Apesar de ser uma prática comum, esse método requer inspeções frequentes e mão de obra qualificada, o que pode ser um entrave para a indústria.

A pesquisa analisou 300 ovos durante os primeiros dias de incubação. Utilizando sensores que capturam dados além da luz visível, os modelos de inteligência artificial treinados conseguiram identificar embriões viáveis e inviáveis com uma precisão de até 97% já no quarto dia após a incubação.

Identificação do sexo dos embriões

Outra descoberta importante refere-se à identificação do sexo dos embriões. Os pintinhos machos de linhagens destinadas à produção de ovos não são economicamente viáveis, resultando em aproximadamente 6 bilhões de descartes anuais globalmente. A equipe de pesquisa usou a mesma tecnologia para prever o sexo dos embriões com cerca de 75% de precisão antes do início da incubação.

Além disso, os pesquisadores avaliaram sensores que medem características físicas dos ovos, como resistência e espessura da casca, sem a necessidade de quebra. Essa abordagem promete classificar ovos em grande escala de forma eficiente.

Futuro da avicultura

A combinação de sensores, inteligência artificial e automação poderá revolucionar a forma como os ovos são processados. Os pesquisadores já atuam no desenvolvimento de equipamentos com braços robóticos que podem realizar a separação dos ovos com base em suas análises, agilizando e otimizando a produção no setor.