Aumento de empréstimos não tradicionais complica avaliação da dívida agrícola nos EUA

Os agricultores dos Estados Unidos estão enfrentando um aumento sem precedentes em empréstimos para manter suas operações, desafiando a capacidade do governo federal de medir a dívida agrícola de forma precisa. Autoridades do Departamento de Agricultura dos EUA (USDA) apontaram que o crescimento do crédito não tradicional e dos empréstimos concedidos por fornecedores está criando lacunas na avaliação da verdadeira quantidade de endividamento no setor.

Os desafios financeiros estão se intensificando em várias regiões agrícolas, onde os produtores lidam com margens reduzidas devido a preços em baixa e altos custos de insumos. Além disso, as recentes perturbações nos mercados de exportação, influenciadas por disputas comerciais e a guerra entre os EUA e o Irã, têm elevado os custos de fertilizantes e combustíveis.

Muitos agricultores estão buscando empréstimos de fornecedores e credores não tradicionais, devido à restrição de crédito por parte de bancos. O USDA está iniciando projetos de pesquisa para investigar essa nova realidade de endividamento e seus impactos econômicos mais amplos.

Jenny Ifft, professora de finanças agrícolas, sugere que a dívida pode ser de duas a três vezes maior do que os dados oficiais indicam para a categoria de 'pessoas físicas e outros'. O USDA, que tradicionalmente faz a medição da dívida agrícola com base em informações de bancos e instituições de crédito, está agora ampliando seu escopo.

Recentemente, a cooperação agrícola Land O’Lakes destacou seu crescimento significativo em créditos concedidos, tornando-se um exemplo do aumento do financiamento não tradicional no setor. Com cerca de metade das fazendas comerciais recorrendo a esses novos credores, o USDA está avaliando como essa situação pode afetar a economia como um todo.

As pesquisas do USDA estão se ajustando para captar melhor os dados de créditos originados de fornecedores, dada a queda nas taxas de resposta em seus questionários. A crescente quantidade de linhas de crédito por agricultor indica que o endividamento pode estar em um nível crítico, o que levanta preocupações sobre a saúde financeira do agronegócio americano.