Crescimento do cultivo de palma no Pará garante renda a agricultores

Francisco Jaime da Silva, agricultor em Moju, Pará, transformou sua rotina ao aceitar uma proposta da Belém Brasil Bioenergia (BBB) em 2012 para cultivar palma, superando suas incertezas iniciais. Agora, com 32 hectares dedicados a essa cultura, ele desfruta de uma renda substancial.

A procura crescente por produtos derivados da palma no Brasil levou diversos agricultores familiares da região a reconfigurarem suas plantações, abandonando tradições como a mandioca e o feijão para investir no dendê. Essa transição é impulsionada pelo setor industrial local, que busca garantir abastecimento para a demanda em áreas como alimentos e cosméticos.

Victor Almeida, presidente da Associação Brasileira das Indústrias de Óleo de Palma (Abrapalma), explica que as parcelas de financiamento disponíveis, como a Pronaf Bioeconomia, oferecem até seis anos de carência. No entanto, o montante máximo de R$ 250 mil financia apenas até 10 hectares, o que limita o potencial de expansão.

Os pequenos produtores, como Benedita Almeida do Nascimento, transformaram sua produção ao longo do tempo, aumentando sua área plantada de Palma de 10 para 400 hectares. Esse crescimento ocorre mesmo em face de desafios como pragas e flutuações de preços.

O surgimento de contratos de longo prazo com as indústrias garante aos agricultores a segurança na venda do fruto. As empresas oferecem suporte técnico e garantias financeiras, ajustando seus pagamentos conforme o mercado internacional do óleo de palma.

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As empresas estão investindo na agricultura familiar como uma estratégia para garantir uma cadeia de suprimentos responsável. – Victor Almeida, Abrapalma

Apesar da valorização do óleo de palma e do aumento das áreas de plantio, os desafios permanecem, como a necessidade de regularização fundiária e a concorrência por agricultores. Muitos produtores já contaram com assistência técnica contínua que é vital para o êxito do cultivo.

Com iniciativas voltadas para a agricultura familiar, as indústrias buscam garantir um produto que respeita normas socioambientais, em contraste com a produção em países como Indonésia e Malásia, frequentemente criticada por práticas que desconsideram o meio ambiente e os direitos humanos.