Curiosidades sobre a dentição dos bovinos e sua importância

Os bovinos não apresentam dentes na parte frontal da mandíbula superior, fato que levanta curiosidades sobre suas características. Além de influenciar a ruminação, os dentes têm papel fundamental na estimativa da idade e no desempenho alimentar desses animais.

Rodrigo Gomes, pesquisador da Embrapa Gado de Corte, explica que, na mandíbula superior dos bovinos, estão presentes apenas dentes pré-molares e molares, que ficam na parte posterior da boca e são utilizados para mastigar os alimentos. “Na parte da frente, os dentes são substituídos por uma placa firme e fibrosa que, ao serem pressionadas contra os dentes incisivos inferiores, ajudam a agarrar e romper o capim, facilitando sua ingestão”, descreve Gomes.

Gomes explica ainda que, ao longo da evolução, esses animais desenvolveram adaptações que os possibilitam passar grande parte do dia pastejando. O seu comportamento alimentar consiste em ingerir o capim com partículas maiores e, durante a ruminação, reduzi-las para facilitar a digestão. Isso justifica a frequência com que os bovinos são vistos deitados, movendo a mandíbula lateralmente por longos períodos.

Outro aspecto importante é a possibilidade de avaliar a idade do bovino por meio de seus dentes. Os primeiros dentes, conhecidos como 'dentes de leite', são substituídos por dentes definitivos com a idade. A troca ocorre em pares nos incisivos da mandíbula inferior, começando aproximadamente aos 24 meses e completando-se perto dos 5 anos, quando todos os dentes de leite são trocados.

Gomes enfatiza a importância da dentição para a apreensão do capim e a mastigação efetiva. Dificuldades relacionadas a esto podem impactar negativamente o consumo de alimentos e, por consequência, a saúde e o desempenho do animal.