El Niño afeta pastagens e exige suplementação em gado no RS

A qualidade e a disponibilidade das pastagens no Rio Grande do Sul estão sofrendo uma queda significativa por conta das intensas chuvas que ocorreram em julho. Com o fenômeno El Niño já demonstrando seus efeitos, a situação se agrava, exigindo que os pecuaristas considerem a suplementação do gado para prevenir a perda de peso e assegurar a integridade saudável dos animais.

A professora e pesquisadora Soraya Tanure, da UFRGS, destaca que as variações abruptas de temperatura e o aumento das chuvas impactam diretamente na produtividade do gado. "Os animais podem não somente deixar de ganhar peso, mas até mesmo perder, e as perdas podem chegar a 0,5 quilo por dia se as condições não forem ideais", explica.

Além da perda de peso, fatores como o surgimento de doenças, diminuição da ingestão de alimentos e dificuldades de locomoção em pastagens saturadas são preocupações constantes para os pecuaristas. Esses desafios são ainda mais pronunciados na pecuária leiteira, onde as vacas estão mais vulneráveis ao estresse térmico, especialmente nas fases iniciais da lactação.

Uma das recomendações é a introdução de silagem de milho durante 60 dias, que pode ajudar a mitigar a perda de peso. Soraya destaca que, se considerarmos um valor de R$ 12,00 por quilo vivo, uma perda de 500 gramas por dia equivale a um custo diário de R$ 6,00 para o produtor, enquanto o mesmo custo é observado na suplementação alimentar para um animal de 400 quilos.

Para áreas menos suscetíveis ao pisoteio, o uso de sal proteinado, com um custo que varia entre R$ 3,00 a R$ 5,00 por dia por animal de 400 quilos, é recomendado. Essa estratégia ajuda a manter o peso e, consequentemente, melhora a recuperação na primavera, quando as pastagens começam a se reestabelecer.

Por fim, a especialista alerta que negligenciar a suplementação pode resultar em custos altíssimos no futuro, devido à recuperação necessária para restaurar a produtividade do gado, o que demandará investimentos extras em alimentação e sanidade animal.