Irrigação potencializa a produtividade da pecuária no Brasil

Especialista destaca como a irrigação pode transformar o agronegócio nacional.

Nesta quarta-feira (22), o programa Giro do Boi revelou o imenso potencial que a irrigação possui para impulsionar a produtividade do agronegócio brasileiro. Fernando Mendonça, professor da Escola Superior de Agricultura Luiz de Queiroz, da USP, afirmou que os sistemas de irrigação representam não apenas uma solução para a seca, mas uma estratégia essencial para modernizar a produção agrícola.

Mendonça enfatiza que a irrigação pode elevar a produtividade de 2 a 4 vezes quando comparada ao cultivo tradicional em sequeiro, evidenciando sua importância na transformação das pastagens tropicais. Um dado alarmante apresentado pelo especialista é a grande ineficiência no uso de terras agrícolas no Brasil, que, devido à baixa adoção tecnológica, não tem explorado plenamente seu potencial.

✨ Se todo rebanho brasileiro fosse criado em sistemas irrigados, ocuparia menos de 20 milhões de hectares em vez dos atuais 150 milhões em uso.

Potencial de crescimento da irrigação no Brasil

Atualmente, o Brasil conta com cerca de 8 milhões de hectares irrigados, mas possui um potencial que pode alcançar 55 milhões. Desses, 26 milhões podem ser destinados a áreas de pastagens. No entanto, apenas 100 a 120 mil hectares estão sendo utilizados para irrigação de pastagens, um número que é considerado 'infinitamente insignificante' em relação às oportunidades disponíveis de aumento de produtividade.

A irrigação não apenas maximiza a produção durante períodos de seca, mas oferece segurança produtiva durante todo o ano, impedindo a dependência das chuvas e permitindo uma aplicação mais eficiente de fertilizantes, como a ureia.

Capacidade de suporte e eficiência da irrigação

Em sistemas intensivos de irrigação, a capacidade de suporte pode aumentar de 1 ou 2 Unidades Animal por hectare (UA/ha) para até 12 a 15 UA/ha. O Brasil se destaca na aplicação de tecnologias que garantem a eficiência da utilização da água, como o pivô central e o gotejamento subterrâneo, que asseguram que a água chegue diretamente às raízes das plantas.

Do ponto de vista do especialista, a irrigação é um meio indispensável para o avanço da pecuária. Antes de investir em irrigação, é crucial que o produtor realize correções no solo e utilize genética de alta qualidade, tanto em forragens quanto no rebanho, para garantir que os investimentos resultem em desempenhos positivos.

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O investimento em irrigação se paga, em média, entre 2 e 6 anos, e em pequenas propriedades, irrigações em apenas 10% da área podem transformar significativamente os resultados financeiros.

Com a crescente necessidade de resiliência diante de um cenário climático desafiador, a irrigação se apresenta como a chave para garantir alta produtividade. Como pontuou Mendonça, o Brasil, com sua vasta extensão de terra e água, deve focar na conversão desse potencial em infraestrutura e manejo, elevando a qualidade da pecuária nacional.