Manejo do algodão: da semeadura à colheita exige planejamento rigoroso

O bom desempenho da lavoura de algodão está atrelado a uma série de decisões que se iniciam antes do plantio e se estendem após a colheita. O manejo, que se faz necessário em cada fase da cultura, inclui planejamento da área, preparo do solo, escolha da cultivar, controle de pragas e doenças, nutrição e qualidade da colheita.

Nos meses iniciais de planejamento, a atenção deve ser voltada à escolha das áreas de cultivo, análise do histórico de pragas e doenças, definição das cultivares e organização das máquinas e insumos. A análise de solo é fundamental para a orientação de decisões sobre adubação, calagem e aplicação de gesso agrícola, quando necessário.

O controle de plantas daninhas também é uma etapa importante para prevenir a competição por água e nutrientes. À medida que a cultura avança, o monitoramento de pragas e doenças se torna ainda mais crítico. Entre as pragas que podem afetar a lavoura estão pulgões, trips, lagartas, bicudo e percevejos.

O manejo integrado de pragas (MIP) deve ser seguido, realizando intervenções somente quando necessário. Durante o florescimento e formação das maçãs, as perdas de estruturas reprodutivas podem impactar a produção, destacando a necessidade de monitoramento constante.

Na fase de maturação, o foco é garantir a uniformidade da lavoura e preparar o campo para a colheita. O uso de desfolhantes e maturadores é recomendado quando tecnicamente indicado. Além disso, é crucial definir o momento certo da colheita, regulando as colhedoras, garantindo a umidade adequada e minimizando a presença de impurezas, o que ajuda a preservar a qualidade da fibra.

Após a colheita, o transporte e beneficiamento do algodão requerem atenção especial para evitar contaminação e danos à fibra. O manejo não termina com o fim da safra; a destruição de soqueiras e plantas voluntárias é essencial para interromper o ciclo das pragas, principalmente do bicudo-do-algodoeiro.

A rotação de culturas e o uso de plantas de cobertura, junto com uma nova análise dos resultados da safra, são passos importantes para o planejamento do próximo ciclo. O calendário técnico atua como uma guia, embora precise ser adaptado conforme região, clima, sistema de produção, cultivar e recomendações técnicas locais.