Situação atual do cultivo de alfafa no Rio Grande do Sul

Na área de atuação da Emater/RS-Ascar de Santa Rosa, nas Missões, a produção de alfafa se destaca em uma área de 2.017 hectares, com uma projeção de rendimento de 11,5 toneladas por hectare de feno. As condições climáticas têm sido favoráveis para o crescimento da cultura, com solo bem úmido e boa exposição solar. No entanto, a presença intensa de pragas, como traça e lagarta, tem impactado negativamente a produtividade, resultando em uma média de 1.800 kg por hectare nos últimos cortes.

Os produtores enfrentam dificuldades relacionadas ao controle dessas pragas, uma vez que os inseticidas necessários têm um custo elevado, em torno de R$ 800,00 por litro, ocasionando um gasto adicional de cerca de R$ 160,00 por hectare. Aqueles que se dedicam à produção de sementes estão conseguindo uma colheita média entre 200 e 230 kg por hectare, com preços variando de R$ 80,00 a R$ 90,00 por quilo.

Para os agricultores que têm planos de aumentar suas áreas de plantio, é recomendável iniciar o processo a partir da última semana de abril e durante o mês de maio. Esse planejamento visa garantir uma boa fixação no solo antes do inverno, quando o crescimento da planta é suspenso, voltando apenas na primavera, com o aumento da temperatura.

A oferta de feno na região está em alta, o que reflete na variação de preços conforme a qualidade do produto. Atualmente, os valores praticados oscilam entre R$ 1,00 e R$ 2,00 por quilo de feno, oferecendo aos produtores uma ampla diversidade de escolha no mercado.