Estudo Revela Que Polvos Usam Reflexos para Caçar Presas

Indivíduos da espécie Octopus bimaculoides foram capazes de usar reflexos em espelhos para caçar, revelando uma compreensão lógica da imagem refletida. Esta habilidade foi observada durante um experimento realizado por pesquisadores da Dartmouth College.

O estudo, liderado pela doutoranda Mary Kieseler, trouxe à tona a complexa relação dos polvos com a percepção visual. Assim como golfinhos, peixes e elefantes, que já demonstraram reconhecer a si mesmos em reflexos, os polvos não apenas reconhecem, mas também aplicam esse reconhecimento para encontrar suas presas.

O experimento incluiu 10 polvos, dos quais apenas três completaram todas as etapas de teste. E essas etapas consistiram em familiarizar os polvos com espelhos e usar caranguejos vivos como estímulo durante o processo. Esses desafios foram realizados sem a presença de humanos, assegurando a pureza dos resultados.

Os polvos mostraram um progresso notável, conseguindo capturar caranguejos posicionados fora de seu campo de visão visualizando-os apenas através do reflexo no espelho. A habilidade de usar o reflexo para calcular a melhor abordagem se evidenciou quando eles começaram a escalar barreiras, desenvolvendo uma estratégia de emboscada.

Neste teste final, os polvos demonstraram um aumento na velocidade e confiança ao se moverem, indicando uma evolução em sua compreensão do espaço e sua própria imagem refletida.

Apesar do sucesso em usar o reflexo para caçar, os pesquisadores enfatizam que ainda não é possível afirmar que os polvos reconheçam sua própria imagem. O experimento adequadamente mostra a capacidade dos polvos de se habituarem com o espelho, o que os leva a não ver suas reflexões como ameaças.