Viking 1: 50 anos do primeiro pouso em Marte

Em 20 de julho de 1976, a NASA fez história quando o módulo de pouso Viking 1 aterrissou em Marte, marcando a primeira vez que a humanidade viu imagens do planeta vermelho. Hoje, celebramos o cinquentenário desse feito monumental.

A emocionante jornada começou após 40 minutos do pouso, às 10h12 (horário de Brasília), quando a primeira imagem da superfície marciana apareceu nos monitores da equipe na NASA. O Dr. Thomas Mutch, líder da equipe de imagens, relatou que esperava ansiosamente pela visualização da imagem em uma tela preta quando, finalmente, detalhes começaram a surgir.

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Eu estava estudando a tela preta... e ela apareceu. Um vislumbre de magia eletrônica. As rochas e a areia começaram a ser visíveis. Repetidamente, eu disse: 'É incrível'

Com o Viking 1, a NASA iniciou a busca por sinais de vida em Marte. Seis semanas depois, o módulo gêmeo Viking 2 seguiu para explorar uma região diferente do planeta, expandindo ainda mais o conhecimento sobre Marte.

• 1O Viking 1 foi o primeiro módulo a pousar em Marte.
• 2As primeiras imagens de Marte foram vistas apenas 40 minutos após o pouso.
• 3O Viking 2 chegou a Marte seis semanas depois do Viking 1.