Character.AI solicita recuperação judicial e vende ativos para Disney

A Character.AI, plataforma que permite a criação de personagens virtuais com inteligência artificial, anunciou nesta segunda-feira (12) que solicitou recuperação judicial nos Estados Unidos. A empresa também concordou em vender parte de seus ativos para a Walt Disney por US$ 20 milhões (cerca de R$ 99,7 milhões).

Fundada por ex-engenheiros do Google, a Character.AI se destacou pelo desenvolvimento de chatbots capazes de simular conversas humanas em diversas situações, proporcionando entretenimento e apoio emocional aos usuários.

De acordo com informações da Reuters, a empresa também pediu à Justiça que aprove as regras do leilão, estabelecendo a Disney como a primeira ofertante. Isso significa que a proposta da Disney servirá como base para outras ofertas, que poderão ser superiores.

Colin Adams, presidente-executivo da Character.AI, destacou que essa venda supervisionada pela Justiça representa a melhor alternativa para maximizar o valor para todas as partes interessadas.

A empresa declarou ter ativos e dívidas estimados entre US$ 50 milhões e US$ 100 milhões. Durante o processo de venda, a Character.AI planeja manter sua plataforma operando com mínimas interrupções. No entanto, caso não encontre um comprador disposto a continuar os serviços, a plataforma pode ser desativada.

Controversas cercam a plataforma, que já enfrentou críticas relacionadas aos riscos de seus chatbots para crianças e adolescentes. Em 2024, a empresa anunciou novas medidas de segurança após ser acusada de contribuir para problemas de saúde mental entre jovens. Recentemente, ela também se tornou parte de um acordo com o Google para resolver um processo envolvendo o suicídio de um adolescente associado a interações com um chatbot.

Além disso, o Ministério da Justiça do Brasil recomendou à Autoridade Nacional de Proteção de Dados (ANPD) a avaliação de plataformas que simulam relacionamentos, incluindo a Character.AI, que foi analisada entre outros serviços pelo órgão.