USP descobre enzima que pode aumentar produção de etanol a partir da cana-de-açúcar

O Laboratório de Fisiologia Ecológica de Plantas (Lafieco) da Universidade de São Paulo (USP) descobriu a enzima ASD (α-L-arabinofuranosidase) na raiz da cana-de-açúcar, que apresenta potencial para aumentar o rendimento ao quebrar bagaço e facilitar a produção de etanol.

Pesquisas recentes indicam que a aplicação da enzima em laboratório pode aumentar em até seis vezes a liberação de açúcar dos resíduos da cana, o que é um avanço significativo para a produção de etanol de segunda geração.

Marcos Silveira Buckeridge, coordenador do Lafieco, explica que esta é a primeira vez que uma molécula de origem vegetal é identificada com a capacidade de atuar como um coquetel enzimático, o que pode redefinir a eficiência na conversão de bagaço em etanol.

A equipe responsável pela investigação deseja, no futuro, desenvolver um coquetel enzimático 100% vegetal, aumentando ainda mais o potencial de produção de etanol a partir dos resíduos da cana.