Análise do reator B8 comprova falhas do programa nuclear nazista

Um estudo de arqueologia nuclear publicado no periódico científico PNAS Nexus revela que a Alemanha nazista nunca esteve perto de construir um reator nuclear funcional durante a Segunda Guerra Mundial. A pesquisa, realizada por instituições como a Universidade Columbia e a Universidade de Maryland, analisou os materiais físicos e simulou digitalmente o reator B8 — a última instalação experimental do programa atômico alemão, montada em abril de 1945 na vila de Haigerloch.

Os resultados indicam que o projeto apresentava limitações materiais e erros industriais significativos. Enquanto isso, o físico Werner Heisenberg, líder do projeto, alegou em 1947 que o reator B8 havia falhado em razão de uma escassez mínima de urânio para alcançar a criticidade. Entretanto, a nova análise dos cubos de urânio remanescentes contradiz essa versão histórica, ressaltando que o reator operava com um fator de multiplicação efetivo de nêutrons de apenas 0,94.

Adicionalmente, foi sugerido que os nazistas poderiam ter utilizado grafite como moderador. Contudo, a análise dos blocos de grafite do experimento B7 mostrou uma impureza de boro, proveniente do coque metalúrgico utilizado na síntese, que impossibilitou uma reação nuclear eficiente. O bloqueio naval aliado iniciado em 1940 impediu a importação de coque de petróleo, essencial para a produção de um moderador viável.

Dessa maneira, diante da escassez de matérias-primas puras e da incapacidade industrial para suprir os volumes necessários, o programa atômico alemão não poderia ter alcançado um reator funcional antes do fim do conflito.