Cientistas detectam candidato a planeta de segunda geração em órbita de anã branca

Cientistas anunciaram a detecção de um planeta que pode ter se formado a partir dos restos de sua estrela hospedeira, uma anã branca chamada HS 0209+0832, localizada a aproximadamente 270 anos-luz da Terra. O artigo, publicado na revista Nature Astronomy, apresenta indícios de que esse gigante gasoso está orbitando a anã branca.

As evidências foram coletadas através de observações do Telescópio Espacial Hubble da NASA e de outros instrumentos, revelando que o planeta pode ter se condensado a partir do material expelido pela estrela enquanto ela perdia energia durante sua transformação em anã branca.

Após a morte de estrelas semelhantes ao Sol, elas se expandem como gigantes vermelhas, perdendo suas camadas externas e deixando um núcleo denso. Embora planetas de primeira geração possam sobreviver a esse evento, este seria o primeiro planeta de segunda geração registrado, formado a partir dos restos da estrela morta.

O sinal indicativo é a presença de elementos pesados, como o nióbio, na superfície da anã branca, possivelmente proveniente de material planetário. "Esse material é um indicativo de que estamos diante de algo novo na formação planetária", explicou Jamie Williams, autor principal do estudo.

Os pesquisadores planejam continuar as observações do sistema com o auxílio de telescópios como o Hubble e o novo Telescópio Espacial James Webb para investigar mais a fundo a existência e as características deste planeta recém-descoberto.