Coprólitos impulsionaram diversificação dos ecossistemas marinhos

Um estudo recente da Universidade Flinders afirma que o acúmulo de coprólitos, ou fezes fossilizadas, teve um papel fundamental na explosão cambriana. Esse evento, que ocorreu há cerca de 540 milhões de anos, resultou na origem e diversificação dos primeiros ecossistemas marinhos, além de dar início a grupos de animais que derivam até os dias atuais.

Impacto dos coprólitos na diversificação marinha

Os pesquisadores analisaram amostras de mais de 35 depósitos de coprólitos em todo o mundo. A análise revelou que a evolução de sistemas digestivos complexos nos organismos marinhos dessa época permitiu a liberação de maiores quantidades de matéria orgânica e nutrientes nos oceanos primitivos. Esse fenômeno é uma explicação importante para a composição dos oceanos de hoje.

Com a evolução de animais dotados de sistemas digestivos mais elaborados, grandes volumes de fezes, ricas em nutrientes, foram descarregados nos oceanos. Esse processo atuou como uma 'fertilização' em massa, promovendo o crescimento e a diversificação dos ecossistemas marinhos através da dispersão de carbono orgânico e outros elementos vitais na água.

O estudo detalha que as inovações nas estratégias alimentares desses antigos organismos coincidiam com o aprimoramento da distribuição de nutrientes na água, criando as condições químicas e ecológicas essenciais para a vida marinha contemporânea.