Pesquisadores alcançam novo recorde de resfriamento em experimento na Tiangong

Pesquisadores chineses a bordo da estação espacial Tiangong conseguiram atingir uma temperatura de 9,7 picokelvins, estabelecendo um novo recorde de resfriamento artificial. Este resultado foi publicado em 5 de novembro na revista científica Science e representa uma temperatura inferior a dez trilionésimos de grau acima do zero absoluto.

O zero absoluto, equivalente a −273,15 °C, é considerado o limite mais baixo que uma temperatura pode alcançar. Nesse estado, a energia térmica de um sistema atinge seu mínimo. Embora não seja possível chegar exatamente a esse limite, os cientistas conseguem esfriar materiais em temperaturas extremamente próximas para observar comportamentos físicos que não são visíveis em condições normais.

O estudo focou no uso de um gás de átomos submetido a resfriamento intenso para analisar fenômenos da mecânica quântica, conseguindo assim produzir um estado da matéria conhecido como condensado de Bose-Einstein. Nesse estado, um conjunto de átomos se comporta coletivamente, permitindo a observação de efeitos quânticos em escala macroscópica.

O método utilizado pelos pesquisadores pode facilitar investigações sobre a teoria da gravidade de Albert Einstein. Além disso, a microgravidade permite estudos com menos interferência dos efeitos gravitacionais terrestres, abrindo espaço para medições altamente precisas e o controle de sistemas quânticos.

O resultado destaca o potencial de experimentos em ambientes espaciais para ampliar as pesquisas em física quântica, especialmente em relação a temperaturas extremamente baixas.