Análise revela nova rede viária do Império Romano, desafiando mitos

Uma nova análise da rede viária do Império Romano desfez o mito de que todas as estradas levavam a Roma. A pesquisa, liderada por Tom Brughmans, professor associado da Escola de Cultura e Sociedade da Universidade de Aarhus, na Dinamarca, revela que cidades como Constantinopla, atual Istambul, eram na verdade mais centrais na rede.

De acordo com Brughmans, "existe uma rota que é a mais central, atravessando o próprio império, e essa rota não passa por Roma". O estudo, publicado na revista Nature Communications, analisou a rede viária em sua maior extensão, em 117 d.C.

Com uma área de cerca de 5,5 milhões de quilômetros quadrados, o Império Romano unia partes da Europa, Ásia e África, sendo Roma um centro político e econômico, mas mais relevante para a navegação no Mediterrâneo do que para o sistema rodoviário.

Burghmans explica ainda que, embora algumas rotas contemporâneas sigam o mesmo trajeto das antigas vias romanas, muitas outras, rotuladas como tais, não têm essa origem. "Na Europa e no Norte da África, várias estradas chamadas de Caminho Romano não são realmente romanas", afirma o especialista.

A pesquisa também revela que as estradas romanas não eram tão retas quanto se acreditava. A topografia e limitações técnicas levavam à construção de rotas sinuosas em muitos trechos. Naquelas regiões onde a paisagem permitia, construções retas, como a Via Ápia, exemplificam essa prática.