Cientistas realizam operação para preservar Pinheirão, gigante das araucárias

Pesquisadores mobilizaram equipes em uma operação científica após a queda de uma das maiores árvores do Brasil, conhecida como Pinheirão. A araucária, com mais de 40 metros de altura, estava localizada em uma floresta experimental em Caçador, Santa Catarina.

A árvore tombou possivelmente em fevereiro deste ano, mas sua queda foi descoberta apenas em abril durante a manutenção de uma estrada. Para preservar suas características genéticas, cientistas da Embrapa foram até o local em busca de brotações vivas no tronco e galhos da árvore.

Além de coletas no solo, o engenheiro florestal Ivar Wendling escalou uma araucária vizinha para obter brotos preservados. O material foi levado à Embrapa Florestas, onde já foram produzidos cerca de 50 clones através de enxertia, técnica que visa conservar o patrimônio genético da árvore.

Os cientistas retiraram também um disco do tronco do Pinheirão, que será analisado em laboratório. Isso permitirá a determinação da idade exata da árvore e a reconstituição do histórico climático da região ao longo dos séculos.

Estudos indicam que o Pinheirão tinha entre 400 e 500 anos. O mapeamento das araucárias restantes revelou que Santa Catarina ainda abriga 24 árvores desse porte, mas o Gigantismo da espécie é raro, refletindo a intensa devastação sofrida pelo cultivo madeireiro no passado.