Expedição em Nikumaroro avança na busca pelo avião de Amelia Earhart

A expedição liderada por pesquisadores da Universidade de Purdue na ilha de Nikumaroro entrou em uma fase decisiva nesta sexta-feira (16). Nas próximas 24 horas, a equipe espera identificar o que seria o 'objeto Taraia', um item em formato de avião observado em imagens de satélite que provocou essa busca.

A expectativa é que esse objeto esteja relacionado ao desaparecimento da piloto Amelia Earhart. De acordo com uma nota oficial, "o time está buscando evidências para a hipótese do naufrágio", ou seja, que Earhart e seu navegador, Fred Noonan, tenham pousado em Nikumaroro durante sua tentativa de circum-navegar o mundo em julho de 1937.

O diretor executivo do Archeological Legacy Institute, Richard Pettigrew, pediu paciência em uma atualização publicada no site da universidade. Ele ressaltou que é um processo científico complexo e que a identificação do objeto requer precauções e análises detalhadas.

Complicações incluem também as condições climáticas, afetadas pelo fenômeno El Niño, que podem prejudicar a segurança da equipe e a eficácia dos equipamentos. Adicionalmente, a presença de caranguejos carnívoros na ilha preocupa os pesquisadores, pois esses animais são conhecidos por sua atividade noturna.

Desde o início da expedição, as condições climáticas têm afetado o andamento dos trabalhos. Nos dias que antecederam a fase atual, ventos e ondas fortes impediram o avanço na procura, fazendo com que os pesquisadores permanecessem a bordo do navio Marin Mainiku.

A equipe iniciou a busca subaquática na costa de Nikumaroro, utilizando sonares e rastreadores magnéticos para coletar dados sobre o objeto em questão. As informações coletadas são fundamentais para tentar desvendar o mistério que cerca o desaparecimento da famosa aviadora.

Enquanto isso, hipóteses a respeito do 'objeto Taraia' variam. Enquanto alguns acreditam que possa ser um destroço do Lockheed Electra 10-E de Earhart, outros argumentam que se trata de uma planta nativa da região. A expedição atual apoia a teoria de que a aeronave pode ter feito um pouso de emergência após ter ficado sem combustível.

Dentre os indícios que sustentam essa hipótese, estão medições de ossos encontrados na ilha e registros de sinais de rádio de socorro capturados na época do desaparecimento. Estes relatos reforçam a possibilidade de que Earhart e Noonan conseguiram sobreviver algumas horas após o pouso antes de desaparecerem.