Francis Halzen recebe Prêmio Nobel de Física de 2026 por pesquisa em neutrinos

O vencedor do Prêmio Nobel de Física de 2026 é o físico de partículas belga-americano Francis Halzen, reconhecido por suas contribuições ao Observatório de Neutrinos IceCube e pela descoberta de neutrinos de alta energia de origem astrofísica.

Halzen, que é professor na Universidade de Wisconsin-Madison, apresentou sua visão para a captura de neutrinos na Antártida em 1988. O projeto se baseia na capacidade de rastrear um clarão de luz gerado quando um neutrino colide com um núcleo atômico, utilizando o gelo glacial transparente como meio de detecção.

O presidente do Comitê Nobel de Física, Mark Pearce, elogiou Halzen, afirmando que sua tenacidade e visão científica proporcionaram um novo tipo de astronomia. As interações de neutrinos coletadas pelo IceCube prometem novos conhecimentos sobre ambientes cósmicos onde esses partículas são criadas.

Os Prêmios Nobel são concedidos pela Real Academia Sueca de Ciências e, em 2026, o prêmio total é de 12 milhões de coroas suecas (aproximadamente US$ 1,2 milhão). Os prêmios, que honoram conquistas em ciências, literatura e paz desde 1901, são uma das mais altas distinções na física, já tendo sido concedidos a figuras proeminentes como Albert Einstein e Marie Curie.

O prêmio de física do ano anterior foi entregue a John Clarke, Michel Devoret e John Martinis, que foram reconhecidos por experimentos que demonstram princípios importantes da física quântica.

(Em atualização) *Com informações da Reuters.