Muitos produtores acreditam que uma pastagem de qualidade para o gado é aquela que se destaca por estar verde e reluzente sob os raios de sol. No entanto, é importante lembrar que nem tudo o que reluz é ouro, e, por consequência, apenas a inspeção visual pode não ser suficiente para determinar se o capim está realmente pronto para o gado. Embora a aparência saudável seja um bom sinal, não é o suficiente para obter todas as informações necessárias. Para ter uma resposta concreta sobre a qualidade da pastagem, é essencial realizar uma análise bromatológica, que permitirá ao produtor conhecer os níveis de nitrogênio, proteína e digestibilidade do capim.

De acordo com Andreza Cruz, engenheira agrônoma e especialista em sementes da Soesp, os níveis de proteína, tão essenciais para a nutrição animal, qualidade do leite e ganho de peso, estão diretamente relacionados à genética da variedade. Existem variedades com maior potencial de acumular proteínas do que outras, porém é fundamental que o clima e o manejo da pastagem proporcionem as condições ideais para atingir esses potenciais máximos. Fatores como a correção e adubação do solo, chuvas, temperatura, altura do pasto, tipo de solo, entre outros, podem influenciar o valor nutricional da forrageira. Portanto, é crucial que o produtor baseie suas decisões em análises laboratoriais concretas, ao invés de médias ou suposições.

Além dos níveis de proteína, a digestibilidade do capim é outro aspecto importante a ser considerado a partir dos resultados das análises bromatológicas. Quanto mais digestível o capim for, maior será a capacidade de absorção de nutrientes pelos animais. A quantidade de folhas em relação aos talos também influencia na digestibilidade do capim, tornando essencial respeitar a altura adequada para o pastejo. A qualidade do capim está diretamente ligada à digestibilidade e teor de proteína, aspectos que dependem tanto da genética da planta quanto do manejo adequado das forrageiras.

Realizar a análise da pastagem é uma ferramenta fundamental para os pecuaristas, especialmente na formulação da ração para o gado, garantindo o equilíbrio de todos os nutrientes. Ignorar esse passo pode comprometer o consumo e desempenho dos animais, resultando em custos mais altos e resultados aquém do esperado. Portanto, é fundamental escolher uma variedade de capim que se encaixe no sistema de produção, considerando fatores como solo, manejo e animais.

Além disso, o manejo correto do pastejo, evitando superlotação e garantindo a reposição de nutrientes retirados pelos animais, é essencial para manter a qualidade da pastagem. O sistema de Integração lavoura-pecuária (ILP) pode ser uma alternativa eficaz para garantir um pasto de qualidade durante todo o ano. As sementes também desempenham um papel fundamental, por isso é importante utilizar produtos de alta qualidade. Não menos importante, o clima também influencia diretamente na qualidade da pastagem, sendo necessário ajustar a suplementação proteica de acordo com as condições climáticas.