Chiclete bioengenheirado reduz HPV em até 93% em pacientes com câncer

Pesquisadores da Universidade da Pensilvânia desenvolveram um chiclete bioengenheirado com a capacidade de reduzir em até 93% os níveis do papilomavírus humano (HPV) em amostras de saliva de pacientes com câncer de cabeça e pescoço. A pesquisa foi divulgada na revista Scientific Reports neste mês de novembro e liderada pelo professor Henry Daniell.

O estudo se baseia em investigações anteriores sobre o uso de plantas geneticamente modificadas para produzir proteínas com aplicações médicas. Uma goma feita a partir de feijão-lablab, que contém a proteína antiviral FRIL, foi utilizada como ponto de partida.

Eficácia do chiclete

Os testes realizados mostraram que os extratos da goma foram eficazes na redução dos níveis de HPV em 93% nas amostras de saliva e 80% nas de enxágue oral. Em uma segunda fase, os pesquisadores introduziram a protegrina, um peptídeo antimicrobiano, resultando em uma única dose que reduziu quase totalmente duas espécies de bactérias associadas a piores desfechos em pacientes oncológicos.

Apesar dos resultados promissores, os pesquisadores enfatizam que os testes foram realizados em laboratório e ainda não foram conduzidos ensaios clínicos com humanos. Mais pesquisas são necessárias para confirmar a eficácia do chiclete em ambiente real.

A pesquisa teve apoio de várias instituições, incluindo os Institutos Nacionais de Saúde dos EUA e a Universidade da Califórnia em Los Angeles. Além do professor Daniell, outros co-autores envolvidos na pesquisa incluem especialistas de diversas instituições.