Moderna reporta sucesso em vacina contra câncer de pele

As ações da Moderna tiveram um aumento considerável de 90% nos negócios pré-mercado nesta quarta-feira (19), após a empresa divulgar resultados promissores de uma terapia personalizada contra o melanoma, uma forma agressiva de câncer de pele. Desenvolvido em colaboração com a Merck, o tratamento utiliza a tecnologia de mRNA para auxiliar o sistema imunológico a identificar e atacar as células cancerígenas.

Como funciona a vacina

Diferentemente das vacinas preventivas, a intismeran é criada especificamente para tratar tumores existentes, com base nas mutações genéticas de cada paciente. Uma amostra do tumor é sequenciada para identificar essas mutações, formando uma 'impressão digital' molecular que leva à produção de uma molécula de mRNA que codifica até 34 alvos presentes no tumor.

Após a injeção, essa molécula ensina o sistema imunológico a reconhecer e atacar células que contêm essas mutações. Por outro lado, o Keytruda atua bloqueando uma proteína que os tumores usam para evitar a detecção do sistema imunológico, potencializando a ação das células T.

Resultados do estudo

Na pesquisa, participaram 1.137 pacientes com melanoma, sendo que dois terços receberam a combinação da vacina com Keytruda, enquanto um terço recebeu apenas o imunoterápico. A análise interina mostrou que os pacientes que receberam a mistura apresentaram resultados significativamente melhores em relação à sobrevida sem recorrência e à ausência de metástases comparado ao grupo tratado apenas com Keytruda.

Tecnologia em expansão

Embora o estudo foque no melanoma, a tecnologia utilizada está sendo investigada em outros tipos de câncer, como pulmão e bexiga. A Moderna busca ampliar sua plataforma de mRNA, utilizada anteriormente em sua vacina contra a Covid-19, para desenvolver novos tratamentos oncológicos.

O oncologista Stephen Stefani observa que, apesar dos avanços, a implementação generalizada deste tipo de tratamento ainda depende de critérios que precisam ser mais bem avaliados antes de se consolidar na prática clínica.