Novo método de diagnosticar obesidade promete maior precisão que o IMC

Um estudo publicado na revista científica Nature introduz uma nova abordagem para o diagnóstico da obesidade, que se distancia do tradicional índice de massa corporal (IMC). A técnica, batizada de definição antropométrica combinada de obesidade (CAD-obesidade), propõe a inclusão da medida da circunferência da cintura, demonstrando uma capacidade preditiva superior em relação ao risco de morte associado ao excesso de gordura corporal.

A pesquisa analisou dados de mais de 800 mil pessoas em quatro grandes coortes localizadas na China, na Espanha, no Reino Unido e nos Estados Unidos. Segundo os pesquisadores, a dependência exclusiva do IMC para diagnosticar obesidade tem falhado em identificar muitos indivíduos com riscos elevados à saúde vinculados ao acúmulo de gordura.

O novo critério determina que pessoas com obesidade que têm pelo menos um dos 18 problemas de saúde específicos, como insuficiência cardíaca e apneia do sono, são consideradas portadoras de obesidade clínica. Já aqueles com obesidade, mas sem problemas, são classificados como obesidade pré-clínica. Francesco Rubino, cirurgião do King’s College London e um dos coautores do estudo, observa que o objetivo foi avaliar a eficácia desse novo modelo em comparação ao IMC em termos de risco de mortalidade.

Pesquisadores têm criticado o IMC por não refletir com precisão a composição corporal. Cátia Martins, da Universidade do Alabama em Birmingham, sustenta que a nova pesquisa reitera que o IMC não é um bom indicador de obesidade individual ou preditor de doenças cardiometabólicas a longo prazo. Ela menciona que a gordura acumulada na região abdominal representa riscos mais sérios à saúde em comparação com a armazenada em outras partes do corpo.

Apesar das falhas, o IMC continua sendo um dos métodos mais usados para a classificação de obesidade, dada a sua facilidade de cálculo.