Prêmio Nobel de Medicina 2026 é concedido a Karl Deisseroth, Peter Hegemann e Georg Nagel

O Prêmio Nobel de Fisiologia ou Medicina de 2026 foi concedido aos cientistas Karl Deisseroth, Peter Hegemann e Georg Nagel, professores das universidades de Stanford, Humboldt e Würzburg, por suas descobertas sobre canais iônicos controlados por luz e a optogenética.

A Associação Nobel destacou que as contribuições dos laureados estabeleceram as bases para uma nova era na neurociência. O prêmio de 12 milhões de coroas suecas (aproximadamente US$ 1,2 milhões) foi otorgado pela contribuição significativa ao entendimento de como as células nervosas moldam memórias, sentimentos e comportamentos no cérebro vivo.

As origens da optogenética estão ligadas à descoberta da canalrodopsina, uma proteína isolada de algas unicelulares, feita por Peter Hegemann e Georg Nagel. Deisseroth utilizou essa proteína para criar um interruptor que, quando ativado por luz, pode controlar a atividade de células nervosas.

Este método inovador revolucionou a pesquisa na área, permitindo que cientistas investiguem circuitos neurais relacionados a distúrbios neurológicos e psiquiátricos, além de estar sendo aplicado na medicina clínica para tentativas de restaurar a visão em pessoas com deficiência visual.

Conheça os vencedores

Karl Deisseroth, nascido em 1971, é professor de Bioengenharia e Psiquiatria na Universidade Stanford. Peter Hegemann, nascido em 1954, é professor de Neurociência na Universidade Humboldt de Berlim. Georg Nagel, nascido em 1953, é professor de Fisiologia Molecular na Universidade de Würzburg. Todos contribuíram significativamente para as descobertas que foram reconhecidas pelo prêmio.