Agrofotônica revoluciona análise de solo no Brasil

A agrofotônica, uma tecnologia que combina luz e laser para a análise em tempo real do solo, está se destacando no agronegócio brasileiro, mostrando seu potencial para melhorar a eficiência e a sustentabilidade.

Desenvolvida pela Embrapa Instrumentação, em São Carlos, essa técnica inovadora é reconhecida pelo Ministério da Ciência, Tecnologia e Inovação (MCTI) como uma solução estratégica para o setor agrícola e ambiental.

A pesquisadora Débora Milori explica que a agrofotônica emprega radiações como luz visível, infravermelho e radiofrequência, permitindo a análise de diferentes materiais. "Utilizamos essas tecnologias para caracterizar materiais importantes para o agro", afirma.

Aplicações em Crescimento

Embora a fotônica seja uma área de pesquisa conhecida há décadas, sua aplicação no setor agropecuário cresceu significativamente na última década, com destaque nos últimos cinco anos no Brasil. As aplicações incluem o mapeamento de nutrientes, a avaliação do carbono para créditos de carbono e o diagnóstico precoce de doenças em plantas.

Tecnologia de Ponta

Uma das abordagens inovadoras do laboratório é a LIBS, que usa laser para analisar rapidamente a composição química de solo e vegetação. Essa técnica, que começou na década de 1960, foi adaptada para uso em solos tropicais por pesquisadores brasileiros a partir de 2005.

A operação envolve a emissão de lasers sobre amostras de solo, quebrando moléculas e gerando plasma. A análise da luz emitida por esse plasma permite a identificação de elementos químicos e a criação de mapas detalhados do solo, que ajudam na aplicação precisa de fertilizantes.

Futuro Promissor

O próximo passo é expandir o uso dessa tecnologia nas propriedades rurais. Para isso, a Embrapa estabeleceu um contrato com uma empresa para levar a LIBS ao campo, com a expectativa de que a agrofotônica continue a avançar, acompanhando novas inovações em tecnologias quânticas.