Fóssil de dinossauro predador é revelado após quase um século guardado

Um crânio parcial de um dinossauro carnívoro, com o tamanho aproximado de um tigre, foi descoberto na Ilha de Wight, na costa sul da Inglaterra. O fóssil, que possui cerca de 120 milhões de anos, pertence à espécie chamada 'Invictibellatrix amberina', um dos primeiros megaraptoranos da Europa.

Adquirido pelo Museu de História Natural de Londres em 1924, o crânio permaneceu guardado em uma gaveta da coleção até ser redescoberto. Charlie Scherer, doutorando da University College London e coautor do estudo, mencionou: 'Ele ficou guardado em uma das gavetas da coleção desde então, e ninguém o notou até alguns anos atrás'.

Os megaraptoranos pertenceram ao grupo dos terópodes, que inclui todos os dinossauros carnívoros. Cassius Morrison, pesquisador de pós-doutorado da Universidade de Leeds, destacou que essas criaturas possuíam características únicas, como cabeças pequenas e delgadas, acompanhado por braços longos e fortes com garras enormes. Isso sugere que, ao invés de caçar como gigantes como o Tiranossauro rex, os megaraptoranos eram caçadores ágeis.

Embora o 'Invictibellatrix' não fosse o principal predador da Ilha de Wight devido a competidores maiores, seu papel pode assemelhar-se ao da hiena moderna. Além disso, há um debate entre especialistas sobre a relação entre megaraptoranos e tiranossauros, tendo em vista suas siglas distintas e métodos de caça.

Morrison também enfatizou que, para um ser humano transportado ao tempo do 'Invictibellatrix', essa criatura poderia representar um perigo maior do que o T. rex, dada a agilidade e o tamanho apropriado do predador.