Mudanças climáticas elevam riscos de calor extremo na Copa de 2026

A Copa do Mundo de 2026, que ocorrerá nos Estados Unidos, México e Canadá, está sob uma sombra de calor extremo devido aos efeitos das mudanças climáticas, segundo um estudo da Climate Central.

Com 97 dos 104 jogos previstos em risco de calor excessivo, 49 partidas têm pelo menos 50% de probabilidade de enfrentar temperaturas que podem prejudicar seriamente o desempenho dos atletas. O estudo aponta que, de fato, a chance de calor extremo aumentou mais de 10 pontos percentuais em 26 confrontos devido a fatores climáticos globais.

Pesquisas anteriores identificaram 28ºC como um limite crítico, onde jogadores tendem a correr menos, realizar menos sprints e perder a capacidade explosiva necessária para jogadas decisivas. Essa fadiga térmica pode levar a mudanças nas estratégias de jogo, especialmente para equipes que dependem da velocidade e pressão constante.

Jogos de maior risco

O estudo destaca alguns confrontos críticos em que o clima extremo será um fator desafiador. Os jogos incluem:

• 1Alemanha x Curaçao (Houston, 14 de junho): 96% de chance de calor prejudicial.
• 2Inglaterra x Croácia (Dallas, 17 de junho): 95% de risco, mesmo em estádio climatizado.
• 3Escócia x Brasil: 95% de probabilidade de calor extremo.
• 4Uruguai x Espanha (Guadalajara, 26 de junho): 70% de chance de calor debilitante, 37% maior do que sem a poluição.
• 5Final (Nova Jersey, 19 de julho): risco de 47% de calor alterando o desempenho físico.

Essas condições não apenas afetam o desempenho em campo, mas também levantam preocupações sobre a segurança dos jogadores. O sindicato global de jogadores FIFPRO recomenda que partidas sejam adiadas caso o índice de calor úmido (WBGT) atinja 28°C. Entretanto, as diretrizes da FIFA atualmente avaliam adiamentos apenas a partir de 32°C.

Medidas de mitigação

Dentre as 16 cidades-sedes, apenas três contarão com estádios totalmente climatizados. A maioria dos estádios (11) será ao ar livre, expondo tanto jogadores quanto torcedores ao calor intenso. Para amenizar essa situação, a organização da Copa implementou paradas obrigatórias de três minutos em cada tempo, priorizou jogos à noite nas cidades mais quentes e usou ferramentas para estimar o estresse térmico.

O torneio terá início em 11 de junho e finalizará em 19 de julho, com o jogo inaugural entre México e África do Sul no Estádio Azteca, Cidade do México, às 13h no horário local.