Tecnologia com ondas sonoras promete combater incêndios sem água

Todos os anos, aproximadamente 330 mil incêndios são registrados em residências nos Estados Unidos, resultando na morte de cerca de 2.600 civis. Apesar de uma redução pela metade no número de incêndios domésticos desde 1980, novos desafios têm surgido para os bombeiros, como o aumento de incêndios provocados por gordura e o uso crescente de baterias de íons de lítio que causaram mais de 200 mil incêndios desde 2011.

A empresa Sonic Fire Tech, situada em Ohio, encontrou uma solução inovadora para mitigar esses incêndios através de ondas sonoras, eliminando a necessidade de água. A tecnologia desenvolvida promete extinguir chamas sem alagar residências ou estabelecimentos comerciais.

O gerador acústico é instalado dentro dos edifícios e utiliza um sistema de dutos similar ao das instalações hidráulicas. As ondas sonoras, que estão abaixo da faixa auditiva humana, são emitidas assim que o sistema detecta calor, permitindo uma resposta imediata sem os danos causados por sistemas tradicionais.

Geoff Bruder, cofundador da Sonic Fire Tech, destacou que o sistema se pretende mais eficiente que os tradicionais sistemas de sprinklers, que necessitam aguardar altas temperaturas. Além disso, a nova tecnologia se mostra especialmente efetiva contra incêndios provocados por gordura, um desafio para os métodos convencionais.

A instalação da tecnologia em uma residência de 3.500 pés quadrados custa aproximadamente US$ 30 mil, o que representa cerca de US$ 8,50 por pé quadrado. Bruder, que traz experiência da NASA para a empresa, e Michael Thomas fundaram a Sonic Fire Tech e trabalham em grande parte do seu tempo livre para desenvolver a inovação.

Atualmente, com cerca de 20 funcionários, a Sonic Fire Tech está em busca das certificações necessárias para operar. A empresa já realizou instalações no condado de Los Angeles e está testando sua tecnologia para potencialmente adaptá-la ao combate a incêndios florestais, especialmente em áreas afetadas pela crise climática.

Michael J. Gollner, professor da Universidade da Califórnia, elogiou a proposta, mas ressaltou a necessidade de testes mais amplos para comprovar sua eficácia em grandes chamas. Enquanto isso, a Sonic Fire Tech continua a evoluir e a buscar certificações e parcerias para expandir sua tecnologia no combate a incêndios.