Morro do Salgueiro: Horta Comunitária Revitaliza Tradições e Gera Renda

A rotina de Vera Lúcia Silva de Souza, aos 74 anos, começou a ser marcada por uma intensa conexão com a natureza há um ano. Todos os dias, ela inicia suas atividades regando as plantas e enfrenta a descida íngreme do Morro do Salgueiro, localizado na zona norte do Rio de Janeiro. Na base da comunidade, Vera dedica-se à horta comunitária, onde atua para complementar sua renda.

Uma Horta Comunitária de Resistência

Integradora do Coletivo de Erveiras e Erveiros do Salgueiro, Vera e seu grupo trabalham desde 2019 no registro de espécies e práticas que mantêm vivas plantas conhecidas apenas por alguns moradores. Essas iniciativas se inscrevem no programa municipal Hortas Cariocas, que já contabiliza 20 anos e, em 2025, teve uma produção total de 74 toneladas, sendo 700 kg apenas da horta do Salgueiro.

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"Molhamos primeiro e limpamos para replantar. Por causa do verão, muita coisa fracassou. Aqui pega muito sol" - Vera Lúcia

Para Vera, a adoção da jardinagem vem de memórias de sua infância. Ela recorda o tempo em que sua mãe e avó criavam remédios caseiros utilizando ervas. "Nasci no alto do morro e minha mãe e avó me ensinaram a cultivar plantas, fazer chás e xaropes. É algo que guardo com muito carinho", relembra.

A casa dela, rodeada de árvores, é uma exceção nas favelas cariocas, que costumam ter temperaturas mais elevadas. O quintal refrescante de Vera são também um espaço de aprendizado e compartilhamento. "Essas plantas são especiais. Temos saião, alfavaca e ora-pro-nóbis".

• 1Ervas medicinais como caldo-galinha e caruru.
• 2Hortaliças como alface, chicória e cenoura.
• 3Frutas como limão e a conhecida laranja sanguínea.

Marcelo Rocha, outro membro do coletivo, destaca a escassez de opções nos mercados em contraste com a riqueza de variedades que antes eram cultivadas na comunidade. A horta, ainda que sem placa, é um espaço vital para os moradores e fornece alimentos também para a Escola Municipal Bombeiro Geraldo Dias.

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"Tem gente que precisa especificamente de uma verdura ou legume. Aí, o pessoal do postinho manda vir buscar aqui conosco" - Walace Gonçalves de Oliveira

A secretária de Ambiente e Clima, Tainá de Paula, reforçou a importância do suporte técnico contínuo às hortas. O fornecimento de sementes é uma prática comum para garantir um cultivo sustentável e livre de produtos químicos.