Usinas de cana-de-açúcar podem aumentar receitas com bioprodutos

As usinas de cana-de-açúcar têm a oportunidade de expandir suas receitas e melhorar sua eficiência ao otimizar o uso dos subprodutos gerados durante a produção de açúcar e etanol.

De acordo com o engenheiro químico Vinícius Alberoni, resíduos como bagaço, palha, vinhaça, torta de filtro e CO₂ biogênico ainda são manejados de maneira tradicional, em contraste com o potencial que possuem para gerar novos produtos e energia renovável.

A vinhaça, por exemplo, pode ser tratada para agregar valor antes de ser devolvida ao campo. Através da digestão anaeróbia, sua carga orgânica pode ser convertida em biogás e biometano, possibilitando também a produção de bio-hidrogênio em configurações apropriadas.

A torta de filtro e outras correntes orgânicas, se integradas ao processo, podem aumentar a recuperação energética e o aproveitamento do carbono. Na utilização de biometano, é crucial minimizar as perdas de metano e as emissões fugitivas, uma vez que impactam diretamente o desempenho ambiental e a viabilidade econômica do projeto.

Além disso, o CO₂ biogênico resultante da fermentação pode ser capturado e purificado para aplicações industriais ou novas rotas de combustíveis e produtos químicos.

A recuperação de água e nutrientes das correntes líquidas é uma estratégia que diminui a dependência de captação externa e reduz os volumes que precisam ser tratados. A ideia é tratar esses fluxos como matérias-primas em uma biorrefinaria integrada.

Desse modo, a mesma tonelada de cana pode não apenas produzir açúcar, etanol e eletricidade, mas também biometano, bio-hidrogênio, biochar, bio-óleo, CO₂ recuperado e nutrientes, ampliando as possibilidades de faturamento com a matéria-prima já disponível.