Universidade Harvard devolve restos mortais de escravizado ao Brasil

Os restos mortais de um homem africano enslaved que participou da Revolta dos Malês, ocorrida na Bahia em janeiro de 1835, serão devolvidos ao Brasil pela Universidade Harvard. A cerimônia de restituição está agendada para esta quarta-feira (11) na Universidade Federal da Bahia.

O crânio foi retirado sem consentimento de um hospital em Salvador em 1841 por um diplomata norte-americano. Esse ato se inseriu em um contexto de práticas racistas de coleta de restos humanos que alimentaram coleções científicas nos Estados Unidos durante o século 19.

De acordo com Abdul Hameed Ahmad, fundador do Centro Cultural Islâmico da Bahia, o responsável pela retirada foi Gideon Snow, um diplomata que mantinha relações com o comércio de açúcar brasileiro. Snow retirou o crânio diretamente do hospital quando ele ainda estava fresco, segundo Ahmad.

Os restos mortais passaram por diversos acervos antes de chegar ao Museu Peabody, de Harvard. A trajetória do crânio foi reconstruída em um relatório da universidade, que investigou a presença de restos humanos nas suas coleções. As negociações para sua devolução iniciaram em novembro de 2022.

Após a entrega na UFBA, o crânio será submetido a procedimentos institucionais e enviado ao Centro Islâmico da Bahia para os rituais fúnebres. Além do crânio, Harvard também retornará restos de uma mulher escravizada ao Museu Nacional, no Rio de Janeiro.

A cerimônia de entrega dos restos mortais da mulher ocorrerá no mesmo dia, às 11h, na Quinta da Boa Vista, e contará com a presença de autoridades, incluindo a ministra dos Direitos Humanos.