Estado mental positivo pode reduzir risco de resfriados, aponta estudo

Um estado mental positivo pode ter um papel relevante na proteção contra infecções respiratórias comuns, como o resfriado, segundo análise publicada pelo New Scientist, de David Robson. A pesquisa reúne evidências de estudos realizados nas últimas duas décadas sobre a relação entre emoções e sistema imunológico.

A primeira investigação sobre o tema foi realizada no início dos anos 2000 por Sheldon Cohen, da Universidade Carnegie Mellon. No estudo, 334 voluntários foram recrutados para serem infectados com um resfriado comum. Nos meses anteriores ao teste, os participantes responderam a questionários sobre seus estados emocionais, registrando sentimentos positivos e negativos.

As emoções positivas mostraram efeito independente das negativas, indicando que pessoas que se sentiam simultaneamente animadas e ansiosas ainda tinham menor probabilidade de adoecer do que aquelas que não experimentavam essas emoções. Cohen e sua equipe descobriram que o estilo emocional positivo também protegia contra a influenza.

Embora os mecanismos exatos ainda não sejam totalmente compreendidos, pesquisas sugerem que o estresse pode estar envolvido. Indivíduos sob pressão podem ter dificuldades para combater o vírus, resultando em uma resposta imunológica mais fraca ou, em alguns casos, excessiva.

Além disso, a pesquisa indica que a atenção plena pode melhorar a saúde respiratória. Um estudo de Bruce Barrett demonstrou que participantes que praticaram atenção plena tinham menor probabilidade de desenvolver doenças respiratórias e relataram sintomas menos severos.

A conexão social também pode ser um fator importante, sugerindo que manter contato com amigos e familiares pode reforçar a resposta imunológica. Durante o inverno, quando a incidência de gripes e resfriados aumenta, focar em atividades que trazem conforto pode fornecer benefícios à saúde física e mental.