Lixo plástico poderá ser transformado em construção mais acessível

Engenheiros do MIT (Massachusetts Institute of Technology) estão desenvolvendo uma tecnologia inovadora que transforma garrafas plásticas recicladas em vigas para construção de casas, pontes e outras estruturas. A empresa Atlas Building Composites já se associou ao Corpo de Engenharia do Exército dos Estados Unidos, com a ambição de construir até um bilhão de casas ao longo dos próximos 30 anos.

Em entrevista ao veículo Slice of MIT, A.J. Perez, cofundador da Atlas, exemplifica a missão da empresa: "Queremos converter resíduos plásticos poluentes em compostos duráveis para construção." Ele acrescenta que o método de construção convencional, com a derrubada de árvores e mineração, é insustentável e prejudicial ao meio ambiente.

As vigas plásticas já demonstraram sua eficácia ao sustentar estruturas como galpões, celeiros e até mesmo uma ponte em um pântano em Massachusetts. Matt Pouliot, cofundador e ex-senador do estado de Maine, destaca a sustentabilidade da reciclagem aos dizer que "esse é um dos usos mais sustentáveis para a reciclagem de produtos petroquímicos".

O processo de fabricação envolve triturar objetos plásticos, como garrafas e misturá-los com fibra de vidro, resultando em uma substância mais resistente que a madeira. Esse material é moldado por impressoras 3D em peças estruturais. Os engenheiros do MIT conseguiram criar treliças que suportam até 1,8 toneladas em apenas 13 minutos, com capacidade atual para produzir peças suficientes para construir uma casa pequena diariamente.

Um dos principais avanços do projeto é a eliminação da necessidade de água durante o processo de reciclagem. Perez explica que isso democratiza a reciclagem, pois países sem recursos hídricos podem agora também transformar seu plástico descartado em material de construção.