Estudo revela os mecanismos cerebrais do riso e sua importância social

Um estudo recente trouxe novas informações sobre o funcionamento do riso humano e sua função social. Pesquisadores identificaram diferenças nas reações do cérebro e na produção do riso, revelando a complexidade desse comportamento.

Rir de uma piada sem graça ou acompanhar a gargalhada de um amigo são situações comuns no cotidiano. Embora pareçam semelhantes, essas reações nem sempre ocorrem da mesma forma. Uma revisão científica publicada em junho de 2026 na revista Trends in Neurosciences analisou como o riso humano opera, emocionando e comunicando.

Os pesquisadores Fausto Caruana e Sophie Scott, que conduziram a revisão, descobriram que a produção do riso está atrelada a dois sistemas cerebrais. Um deles está vinculado às emoções, enquanto o outro se relaciona com a fala e a comunicação. Além disso, um estudo publicado em 2022 na Philosophical Transactions of the Royal Society B revelou que, ao observar cinco adultos rindo, as imagens de ressonância magnética mostraram diferenças significativas entre o riso espontâneo e o voluntário.

O experimento identificou que o riso espontâneo promove uma posição mais baixa e achatada da língua, alterando também estruturas da garganta como a laringe. O riso voluntário, por outro lado, apresenta características intermediárias entre o riso natural e os movimentos usados na fala. No entanto, o pequeno tamanho da amostra indica que mais pesquisas são necessárias.

Além de servir como entretenimento, o riso também desempenha um papel social. Rir em uma conversa pode transmitir simpatia ou suavizar momentos potenciais de desconforto. Desse modo, o riso voluntário pode ser associado a mecanismos cerebrais que acompanham a produção da fala, permitindo que uma pessoa ria por educação ou para se integrar socialmente, sem necessariamente cair na armadilha da falsidade emocional.

Apesar das distinções entre os diferentes tipos de riso, é importante notar que o significado de uma risada pode variar conforme o contexto em que ocorre, dificultando a identificação de uma risada forçada apenas pelos movimentos corporais.